Editor’s note: CAP employees have unique backgrounds and experiences, shaping us as an organization and reflecting the diverse communities we serve. March is Women’s History Month, a time to recognize and highlight the contributions of  women in the US.

Michelle Rohan joined CAP in 2022, bringing her knowledge and passion for wellness and helping others.

Some of the best journeys are those that take a less-than-direct path. For CAP Wellness Administrator Michelle Rohan, the same can be said about her journey to wellness. As a child, Rohan wanted to be an anesthesiologist or marine biologist. So, although she didn’t spend her youth dreaming of a career in wellness, she did focus on living well.

Rohan grew up in Los Alamos, New Mexico where she spent her time camping, hiking, mountain biking and skiing. She spent hundreds of hours exploring the Jemez Mountains, becoming familiar with the mountain roads, streams and waterfalls.

“I was always outside doing something,” Rohan said. “Even as a young child, there wasn’t anything inside for me to do.”

Rohan wasn’t one to stand still. Her dad took her under his wing and shared his life skills with her – she worked on cars, rewired outlets and helped with various other home remodel projects. In high school, she ran track, excelling at sprints, hurdles, high jump, long jump. She had plans to compete in the Olympics.

“I have always had a plan and a backup plan, so changing direction was nothing new for me,” said Rohan.

She knew her passion was helping others, so she became a certified nursing assistant (CNA) as a first step to becoming a nurse. She was working in a long-term care center in New Mexico when a massive wildfire forced them to evacuate. After moving the residents twice in 24 hours, Rohan found herself literally standing on a corner in Albuquerque, exhausted, wondering what her next move was.

“I had planned on moving to Phoenix in July and this happened in May, so I just decided to grab a flight and move to Phoenix now,” said Rohan.

Once in Phoenix, she went to school to become an x-ray technician and medical assistant. While working in urgent care, she had a realization.

“I realized I really didn’t like treating sick people,” said Rohan. “I knew that if people would take care of themselves, they wouldn’t be in that position.”

Her direction changed. She went back to school to become a licensed massage therapist and received some education as a personal trainer. She got married and had her son, Lane. She moved back to New Mexico and opened a spa. Things were going well – until the economy turned. Rohan closed the spa and found herself again turning to her backup plan. She juggled for a few months, working in a casino bar and at the local ski resort, both as a lift operator and an instructor.  Ultimately, she decided to return to Phoenix.

She joined a gym – she’d always been a self-described a gym rat – and her whole world changed.

“I got a personal trainer, I’m not even sure why, and he was great,” said Rohan. “That made me realize that I had a lot of medical knowledge and the foundation to be an excellent trainer.”

She became a certified personal trainer and jumped in. She’d found a way to help others and share her passion for living well. Rohan continued to learn, earning her Bachelor of Science in health and wellness. She became a certified swim instructor and lifeguard. She moved on, working as a personal trainer and fitness instructor for the City of Peoria and then as a physical education teacher for Villa Montessori.

Rohan continued to live her active life and when she had the opportunity to become part of the “balloon chase crew” for a hot air balloon company, she took it!

“From an early age, I’d always been fascinated with hot air balloons and being part of the chase crew was literally my dream job,” said Rohan.

It’s not as easy as it may seem. Once the balloons have taken off, she literally “chases” the balloons as they fly over the city, navigating desert roads to safely locate the land location. Her van is equipped with a multitude of MacGyver-like items, so she is able to handle anything – and she does.

Despite the fact she was doing her dream job chasing balloons, she wanted to return to wellness and when she saw the wellness administrator position at CAP open she knew it was an excellent opportunity and threw her hat in the ring. She knew she was ready – she had earned her masters degree and had experience in nearly everything wellness. Most importantly, she had a “wellness” perspective on life.

“I have had so many experiences and paths in my life that I think I can relate well to people,” said Rohan. “At CAP I have the opportunity to work with people one-on-one, educate them with fundamental wellness knowledge and help them apply it in all aspects of their life and I hope that can impact them in a positive way and even change the trajectory of their life.”

She now leads the wellness program for CAP, which has been recognized by The Phoenix Business Journal as one of the “Valley’s Healthiest Employers” for five years. She has added new offerings, including teaching on-site fitness classes and leading aging parents’ discussion groups. She encourages employees to embrace a holistic approach to wellness, to focus on seven dimensions of wellness – physical, emotional, intellectual, spiritual, environmental, social and occupational.

Although Rohan has had a winding path to wellness, she has learned that wellness is more than body image or what you eat … that eating well and working out alone will not make you happy … and that you never know what is right around the corner.

“In some respects, my life has been a journey without a set destination,” said Rohan. “I just go where the wind takes me and do what feels right at the time.”

Now that winding road has taken her to a new place of balance in her life. She has a fulfilling job at CAP that allows her to share her wellness expertise while still having time to spend enjoying the outdoors… not to mention some weekends chasing balloons.

Rostros de CAP: un camino sinuoso hacia el bienestar

Nota del editor: Los empleados de CAP tienen antecedentes y experiencias únicos, que nos dan forma como organización y reflejan las diversas comunidades a las que servimos. Marzo es el Mes de la Historia de la Mujer, un momento para reconocer y destacar las contribuciones de las mujeres en los EE. UU.

Michelle Rohan se unió a CAP en 2022, aportando su conocimiento y pasión por el bienestar y por ayudar a los demás.

Algunos de los mejores caminos son aquellos que toman un camino menos directo. Para la directora de bienestar de CAP, Michelle Rohan, lo mismo puede decirse de su camino hacia el bienestar. De niña, Rohan quería ser anestesióloga o bióloga marina. Por eso, si bien no pasó su juventud soñando con una carrera en el ámbito del bienestar, sí se centró en vivir bien.

Rohan creció en Los Álamos, Nuevo México, donde pasaba su tiempo acampando, haciendo senderismo, montando en bicicleta de montaña y esquiando. Pasó cientos de horas explorando las montañas Jemez, familiarizándose con los senderos, arroyos y cascadas.

“Siempre estaba afuera haciendo algo”, dijo Rohan. “Tambien cuando era pequeño, no tenía nada que hacer adentro”.

Rohan no era de las que se quedaban de brazos cruzados. Su padre la tomó bajo su protección y compartió con ella sus habilidades para la vida: trabajaba en automóviles, reparaba enchufes y ayudaba con varios proyectos de remodelación de casas. En la escuela secundaria, corría en pista y se destacaba en carreras de velocidad, vallas, salto de altura y salto de longitud. Tenía planes de competir en los Juegos Olímpicos.

“Siempre tuve un plan y un ‘plan B’, así que cambiar de dirección no era nada nuevo para mí”, dijo Rohan.

Sabía que su pasión era ayudar a los demás, así que se convirtió en asistente de enfermería certificada (CNA) como primer paso para convertirse en enfermera. Trabajaba en un centro de cuidados a largo plazo en Nuevo México cuando un gran incendio forestal los obligó a evacuar. Después de trasladar a los residentes dos veces en 24 horas, Rohan se encontró literalmente parada en una esquina en Albuquerque, exhausta, preguntándose cuál sería su próximo paso.

“Había planeado mudarme a Phoenix en julio y esto sucedió en mayo, así que decidí tomar un vuelo y mudarme a Phoenix ahora”, dijo Rohan.

En Phoenix, fue a la escuela para convertirse en técnica de rayos X y asistente médica. Mientras trabajaba en atención de urgencias, se dio cuenta de algo.

“Me di cuenta de que realmente no me gustaba tratar a personas enfermas”, dijo Rohan. “Sabía que si las personas se cuidaran a sí mismas, no estarían en esa posición”.

Su rumbo cambió. Volvió a la escuela para obtener la licencia de masajista y recibió cierta formación como entrenadora personal. Se casó y tuvo a su hijo, Lane. Regresó a Nuevo México y abrió un spa. Las cosas iban bien… hasta que la economía empeoró. Rohan cerró el spa y se encontró recurriendo de nuevo a su ‘plan B’. Durante unos meses hizo malabarismos entre trabajar en el bar de un casino y en la estación de esquí local, como operadora de telesillas e instructora. Finalmente, decidió regresar a Phoenix.

Se unió a un gimnasio (siempre se había descrito a sí misma como una adicta al gimnasio) y todo su mundo cambió.

“Conseguí un entrenador personal, ni siquiera estoy segura de por qué, y fue genial”, dijo Rohan. “Eso me hizo darme cuenta de que tenía muchos conocimientos médicos y las bases para ser una gran entrenadora”.

Se convirtió en entrenadora personal certificada. Había encontrado una manera de ayudar a los demás y compartir su pasión por vivir bien. Rohan continuó aprendiendo y obtuvo su Licenciatura en Ciencias en salud y bienestar. Se convirtió en instructora de natación certificada y salvavidas. Siguió adelante, trabajando como entrenadora personal e instructora de fitness para la ciudad de Peoria y luego como profesora de educación física en Villa Montessori.

Rohan siguió viviendo su vida activa y cuando tuvo la oportunidad de formar parte del “equipo de persecución de globos” de una empresa de globos aerostáticos, ¡aprovechó la oportunidad!

“Desde muy joven, siempre me fascinaron los globos aerostáticos y formar parte del equipo de persecución era literalmente el trabajo de mis sueños”, afirmó Rohan.

No es tan fácil. Cuando los globos han despegado, ella literalmente los “persigue” mientras vuelan sobre la ciudad, recorriendo caminos desérticos para encontrar de forma segura la ubicación de aterrizaje. Su camioneta está equipada de estilo MacGyver, por lo que puede manejar cualquier terreno, y lo hace.

Aunque estaba trabajando en el trabajo de sus sueños persiguiendo globos, quería volver al mundo del bienestar y cuando vio que había una vacante de gerente de bienestar en CAP, supo que era una gran oportunidad. Sabía que estaba preparada: había obtenido su título de máster y tenía experiencia en casi todo lo relacionado con el bienestar. Lo más importante es que tenía una perspectiva de “bienestar” sobre la vida.

“He tenido tantas experiencias y recorrido tantos caminos en mi vida que siento que puedo relacionarme bien con la gente”, dijo Rohan. “En CAP tengo la oportunidad de trabajar con personas de manera individual, educarlas con conocimientos fundamentales sobre el bienestar y ayudarlas a aplicarlos en todos los aspectos de su vida. Espero que eso pueda tener un impacto positivo en ellas e incluso cambiar la trayectoria de su vida”.

Actualmente dirige el programa de bienestar de CAP, que ha sido reconocido por el Phoenix Business Journal como uno de los “empleadores más saludables del Valle” durante cinco años. Ha añadido nuevas ofertas, como impartir clases de gimnasia en el lugar de trabajo y dirigir grupos de debate para padres mayores. Anima a los empleados a adoptar un enfoque holístico del bienestar, centrándose en siete dimensiones del bienestar: físico, emocional, intelectual, espiritual, medioambiental, social y ocupacional.

Aunque Rohan ha recorrido un camino tortuoso hacia el bienestar, ha aprendido que el bienestar es más que la imagen corporal o lo que comes… que comer bien y hacer ejercicio por sí solos no te harán feliz… y que nunca sabes lo que te espera a la vuelta de la esquina.

“De una manera, mi vida ha sido un viaje sin un destino fijo”, dijo Rohan. “Simplemente voy adonde el viento me lleva y hago lo que me parece correcto en ese momento”.

Ahora, ese camino tortuoso la ha llevado a un nuevo punto de equilibrio en su vida. Tiene un trabajo gratificante en CAP que le permite compartir su experiencia en bienestar y tambien tiempo para disfrutar del aire libre… por no hablar de algunos fines de semana persiguiendo globos.